ペットフードの種類と選び方
市販のペットフードには、製品の形状や与える目的によってさまざまな種類があります。主食は総合栄養食を選びましょう。またライフステージによって必要なエネルギー量や栄養素のバランスが変化します。成長段階、気になる健康状態に合わせて選びましょう。
ドッグフードの種類
含まれる水分量によって以下のタイプに分けられます。
ウェット：水分は75％前後。嗜好性は高いが、ほかの食事との併用が望ましい。
ソフトドライ・セミモイスト：水分は25～35％前後。ドライに比べて値段がやや高く、保存性も劣る。
ドライ：水分は10％程度。栄養バランスが取れ、保存がきき、値段も手頃。
使用目的による分類
- 総合栄養食……毎日の主要な食事としてあたえることを目的としたフード。健康を維持できるように栄養バランスが整えられています。
- 療法食……疾病の治療などの際に、栄養学的なサポートをするために、治療の内容に合わせてフードの栄養成分を調整し、治療を補助する目的で与えるフードです。獣医師の管理のもとに与えましょう。
- おやつ……ごほうび・ペットとのコミュニケーション手段として与えるものです。ジャーキータイプやジェル状など様々なタイプがあります。栄養バランスが損なわれないよう、1日に与えていい量・回数が記載されています。ペットが欲しがるままに与えすぎないようにしましょう。
手作り食の場合は、栄養バランスに気をつけて
手作り食にする場合は、犬に必要な栄養をしっかり勉強しましょう。災害などの避難時のためにも、ドッグフードを食べられるようにしておくことも大切です。またドッグフードに肉や魚、野菜などをトッピングする場合は、フードの栄養バランスを崩さないために食事全体の1割り程度の量にしておきます。
年に1回は食事内容を見直してみる
ドッグフードにしても、手作り食にしても、与えている食事内容が合っているかどうかは、愛犬の様子をよくみておくことが大切です。フードが合っていないと肝臓や腎臓障害、皮膚病など、なんらかの異常が出てくることもあります。
元気そうだし、食事を喜んで食べているからといっても、骨や内臓の異常は見た目だけではわかりにくいもの。そのためには、1歳過ぎたら年1回は健康診断を心がけておくと安心です。
理想はレントゲンや血液検査を行うことですが、少なくとも尿検査だけでも結石ができていないかなど、なんらかの異常を発見することができます。同じフードを与え続けていて、これまでは何ともなかったのにと思っていても、メーカー側がフードの内容を変えてしまっている場合もあります。
与えている食事の内容が合っているのか、栄養が足りているのか、体に異常が起きていないのか。健康診断の結果をもとに、見直してみましょう。
犬に与えてはいけない食材を知っておこう
人間の食べ物の中には、犬に与えてはいけないものがあります。食べた量によっては重篤な症状を引き起こすので注意が必要です。与えてはいけない主なものは以下の記事を見てください。
参考文献
『まるごとわかる犬種大図鑑』（出版社： Gokken）（監修：和歌山動物病院院長 若山正之）
『もっと楽しい柴犬ライフ』（出版社：誠文堂新光社 編：愛犬の友編集部）
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