子犬の食事にはどんなものをあげればいい？ おやつの回数は？

子犬の食事にはどんなものをあげればいい？

栄養バランスの面では子犬用フードが安心

子犬を迎えたら、これからどのように育てていきたいのか、食事についてもいろいろな考えがあると思います。ドッグフードを主体にしたいのか、手作り食にしたいのか、ドッグフードと手作り食を半々にしたいのか、あらかじめ決めておくことも必要です。

成長期である子犬の栄養は、体や骨の基礎をきちんと作っていく時期だけにとても重要です。それだけに必要な栄養を満たすには、手作り食ではなかなか難しいこともあります。

子犬に必要な栄養がバランスよく含まれ、手軽に与えることができるのがドッグフードです。骨の成長が止まるのは、生後11ヶ月頃なので、手作り食を与えたいなら、それ以降に。それまでは栄養バランスの面で子犬用のドッグフードを与えるのが安心です。

フードを切り替えるときは徐々に

子犬が家に来る前にいた環境、つまりブリーダーやペットショップから、それまで食べていたドッグフードの種類や与える分量、回数などをしっかり聞いておきましょう。家に迎えてすぐの頃は、新しい環境に慣れるまで、食事の内容は変えないようにします。

子犬が新しい家に慣れてきて、ドッグフードを別のものに切り替えたいと思ったら、いきなり全部を替えてしまわないことです。下痢をしたり、吐いたりすることがあるからです。

一週間くらい時間をかけ、従来のフードに新しいフードを少しずつ混ぜていき、その割合を変えていきます。子犬の様子を見ながら、くれぐれも少しずつ切り替えていきましょう。

週一回は体重を測り、発育状態をチェック

与えているフードの種類や量が合っているかの目安は、子犬の発育状態で判断していきましょう。

そのためには、週に1回は体重を測るとわかりやすいものです。よく食べていように見えても、前回測った時に比べて、体重が増えていないのであれば、与えているフードのカロリーや栄養的に、その犬にあっていないことが考えられます。

体重を測る以外に、毛艶の状態がどうかもチェックしてみましょう。以前に比べて、毛艶がなくなってきたなと感じたら、必要な栄養が足りていない可能性もあります。

痩せているかどうかの判断方法

また、痩せているかどうかは、助骨のあたりを指の腹で触ってみます。触った時に、助骨がゴツゴツとわかるようなら痩せている判断になります。

食べる量が少なくても、元気があって体重が順調に増えているのであれば、単に食が細いというだけで問題はありません。子犬はガツガツと食べなきゃいけないと思いがちですが、中には食が細い犬もいるものです。

家に迎えて2～3週間経っても、食いつきが悪く、体重が増えない場合は病気が原因のことも考えられます。少しでも気になることがあったら、動物病院に相談してみましょう。

おやつは1～2種類までにしておく

栄養バランスを崩さないためにはフード中心の食事が大切

犬用のおやつにもいろいろな種類があります。ついあげたくなる気持ちもわかりますが、おやつは基本的にはトレーニングのためのごほうび程度と考えておきましょう。1～2種類くらいまでにしておくのがいいでしょう。あまりいろいろなおやつを与えてしまうと、フードを食べなくなってしまう可能性もあるからです。

栄養バランスを崩さないためには、フードを食べさせてもらうことが大切です。理想的なのは、トレーニングのごほうびの際にフードを使うことです。

参考文献
『まるごとわかる犬種大図鑑』（出版社： Gokken）（監修：和歌山動物病院院長 若山正之）
『もっと楽しい柴犬ライフ』（出版社：誠文堂新光社 編：愛犬の友編集部）